因為可調葉片軸流風機具有體積小、重量輕、低負荷區(qū)效率高、調節(jié)規(guī)模寬、響應速度快等長處，近十年來，可調葉片軸流風機在國內大型火力發(fā)電廠得到了廣泛應用。因為軸流風機具有駝峰狀的功能曲線，理論上確認了風機存在不穩(wěn)定區(qū)域。電扇在任何工作點都不能穩(wěn)定運行。當電扇的工作點移動到不穩(wěn)定區(qū)域時，可能會導致電扇失速和喘振。

目前，一般軸流風機一般采用高效歪曲翼型葉片。當氣流沿著葉片的進口端流入時，氣流沿著葉片的兩頭分成上分支和下分支。正常工況下，攻角為零或很小(氣流方向與葉片弦的夾角α為攻角)，氣流繞過翼型葉片，堅持流線穩(wěn)定。當氣流與葉片進口構成一個正入射角，即α>0，而且這個正入射角超越某一臨界值時，葉片反面的流動情況開始惡化，邊界層被破壞，渦區(qū)出現(xiàn)在葉片反面的結尾，稱為“失速”現(xiàn)象。攻角α越大于臨界值，失速現(xiàn)象越嚴峻，流體流動阻力越大。嚴峻時會阻塞葉片途徑，電扇風壓敏捷下降。

在軸流風機葉片的制造和裝置過程中，因為各種客觀因素，葉片不可能具有完全相同的形狀和裝置角度。因此，當流動方向因為操作條件的改變而違背時，每個葉片進口處的沖擊角度不能完全相同。當某葉片進口迎角α到達某一臨界值時，可能首先在葉片上產生失速。并非一切葉片都會一起失速，但失速可能產生在一個或幾個區(qū)域，其中也可能包括一個或多個葉片。因為失速區(qū)不是靜態(tài)的，它會從一個葉片擴散到另一個葉片或一組葉片。

當風機在不穩(wěn)定工況區(qū)運行時，葉輪會產生一個或幾個旋轉失速區(qū)。葉片每次經過失速區(qū)都會受到一個激振力，使葉片產生共振；此刻葉片動應力增大，嚴峻時電扇葉片會開裂，形成重大設備損壞事端。